发明专利必须是利用自然法则之技术思想之创作，以产生功效，解决问题，达成所预期的发明目的。
申请专利之发明必须符合发明之定义，始为专利法所规定之发明，否则不得准予专利；惟申请专利之发明即使符合发明之定义，若属于法定不予发明专利之项目者，仍不得准予专利。
申请专利之发明是否具有技术性，系其是否符合发明之定义的判断标准；申请专利之发明不具有技术性者，例如单纯之发现、科学原理、单纯之信息揭示、单纯之美术创作等，均不符合发明之定义。
申请专利之发明是否符合发明之定义，应考虑申请专利之发明的内容而非申请专利范围的记载形式，据以确认该发明之整体对于先前技术的贡献是否具有技术性；亦即考虑申请专利之发明中所揭露解决问题的手段，若该手段具有技术性，则该发明符合发明之定义。
发明专利分为物之发明及方法发明两种，以「应用」、「使用」或「用途」为申请标的之用途发明视同方法发明。分述如下：
(1)物之发明包括：
物质：例如化合物A。
物品：例如螺丝。
(2)方法发明包括：
物的制造方法：例如化合物A之制造方法或螺丝之制造方法。
无产物的技术方法：例如空气中二氧化硫之检测方法或使用化合物A杀虫的方法。
(3)用途发明包括：
物的新用途：例如化合物A作为杀虫之用途（或应用、使用）。
 

发明专利的年限
发明专利权期限自申请日起算二十年届满。